HISTORIA DE AUSTRALIA
Ø Se cree que los aborígenes australianos llegaron a estas tierras en barco, desde el sudeste asiático durante la última glaciación, hace al menos 50 000 años. En la época del descubrimiento y colonización europea, un millón de aborígenes vivían en el continente y eran cazadores y recolectores. Se distribuían en 300 clanes, hablaban 250 idiomas y 700 dialectos.
Ø Diversos exploradores europeos navegaron por la costa de Australia, conocida en aquella época como Nueva Holanda, en el siglo XVII. Sin embargo, no fue hasta 1770 que el capitán James Cook desembarcó en la costa este y reclamó el territorio como británico. El nuevo puesto se utilizó como colonia penitenciaria y, el 26 de enero de 1788, la primera flota de once navíos que transportaba 1500 personas, la mitad presidiarios, llegó al puerto de Sídney. Hasta que el transporte de presos finalizó en 1868, 160 000 hombres y mujeres llegaron a Australia como presidiarios.
Ø Los seis estados de Australia se convirtieron en una nación regida por una única constitución el 1 de enero de 1901. Una de las primeras leyes del nuevo parlamento nacional fue aprobar una legislación, conocida posteriormente como la Política de la Australia blanca, que restringía la migración a personas de origen principalmente europeo. Esta política dejo de tener validez progresivamente tras la Segunda Guerra Mundial y, en la actualidad, Australia es el hogar de personas procedentes de más de doscientos países.
xBANDERA
Australia es miembro de la Commonwealth, y así ha optado por mantener la bandera de la Unión Británica dentro de la bandera nacional.
Las 6 estrellas representan la constelación de Southern Cross (Cruz del Sur) que se ha convertido por sí misma en un símbolo muy común de Australia. Esta constelación es muy importante en el hemisferio sur y se ve claramente en la noche sobre el cielo de Australia.
Cada una de las estrellas tiene siete puntas y se conocen como estrellas de la Commonwealth. Originariamente, había seis puntos para representar las 6 colonias que conformaban Australia (New South Wales, Queensland, Victoria, Western Australia, Northern Territory y South Australia). Después, se cambiaron a 7 puntos para representar la colonia extra de Papúa Nueva Guinea, que era territorio dependiente en ese momento.
FORMA POLÍTICA
PODER EJECUTIVO
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REINA, ISABEL II
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· Encabezado por la reina del Reino Unido; quien designa a un gobernador general para que la represente en las tareas del gobierno.
· El gobernador debe ser australiano y la reina lo elige previa recomendación del gobierno australiano. Ambos forman parte de la corona; y su función básica es protocolaria, designación del Primer Ministro y duran en su cargo cinco años.
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GOBERNADOR GENERAL, PETER CORGROVE
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· El Consejo Ejecutivo Federal (gabinete) presidido por el Primer Ministro; decide sobre la política Federal. Todos los miembros deben ser en su totalidad miembros de alguna de las cámaras del Parlamento, o en su defecto ser electos un plazo de cinco meses a partir de su nombramiento.
· El "Gobierno de la sombra", en el Parlamento la principal formación opositora designa a un parlamentario por cada ministerio en funciones, para que desempeñe como "ministro de la sombra", con la responsabilidad primordial de efectuar un seguimiento crítico del trabajo de administración.
-PODER LEGISLATIVO
ü Reside primordialmente en el Parlamento Federal integrado por la reina británica representada en Australia por el Gobernador General, el Senado y la Cámara de Representantes.
ü El Gobernador tiene la facultad de convocar el inicio de sesiones, legislativas cuando lo considere pertinente decretar tanto una prórroga del periodo de sesiones como la disolución de la Cámara de Representantes.
ü El parlamento es bicameral; compuesto por el Senado; formado por 76 miembros; 12 por cada estado y 2 por cada territorio.
ü Los senadores que representan a los estados duran en su cargo 6 años y los que proceden a los territorios 3 años. Son elegidos directamente por la población de las entidades federativas bajo las normas de un sistema proporcional. Sin en cambio la Cámara de los Representantes puede ser disuelta en cualquier momento; el periodo de los senadores es inamovible.
ü La Cámara de los Representantes debe tener el doble de la de los senadores; debe haber al menos 5 por cada estado. Los senadores tienen la función de ser cámara revisora. La Cámara de Representantes son electos mediante voto preferencial o alternativo.
PODER JUDICIAL
Basado en las prácticas del Common Law. La máxima instancia judicial del país es el Tribunal Supremo de Australia; formado por un juez supremo y otros seis miembros designados por el gobernador tras consultas con el gobierno. Tiene la facultad de servir como última instancia de apelación sobre todas las resoluciones, condenas y dictámenes emanadas tanto de las cortes federales como de las cortes locales. Asimismo tiene la responsabilidad de servir como máximo intérprete de la constitucionalidad de las leyes de los actos del gobierno.
